Poeticamente conosciuta come l'Isola dell'eterna primavera, è un arcipelago con una superficie di 19.103 kmq posizionato fra l'Australia e le Fiji. E' circondato dalla seconda barriera corallina del mondo dopo quella australiana, che racchiude una laguna di 23.000 kmq con una profondità media di 20mt: acque limpidissime, fondali esuberanti con 1500 varietà di pesci, 350 specie di coralli fra cui quelli fosforescenti, 20.000 tipi di invertebrati fra cui conchiglie splendide e oltre duecento relitti. La capitale, Noumea, scelta come porto già nel 1854, è ubicata su una penisola collinosa sulla costa orientale di Grande Terre, l’isola principale dell’arcipelago. E' la sola vera città della Nuova Caledonia; Place de Cocotier, il cuore "verde" è splendida durante la fioritura dei flamboyant nel mese di dicembre. Le spiagge, lungo le quali sono anche concentrati i migliori hotel, sono Anse Vata, Baie des Citrons e Magenta. A sud di Grande Terre, il paesaggio si presenta completamente differente: massicci color ocra, paesaggi lunari, desolate aeree desertiche si alternano a bellissime spiagge come St Gabriel e Goro. Sulla Costa Ovest, degna di essere visitata, è Baie de St Vincent: due barriere di corallo, una esterna ed una interna, chiudono un'immensa laguna punteggiata da isolotti e insenature, dove l'acqua dolce dei fiumi si mescola a quella del mare. La costa est, rinfrescata dagli alisei, è la più tropicale di Grande Terre: vegetazione esuberante, spiagge abbaglianti, piantagioni di palme da cocco e da caffè, alte cascate, valli profonde, concedono bellissimi colpi d'occhio.
Ile des Pins, a un quarto d'ora di volo da Noumea è uno fra i luoghi più belli della Nuova Caledonia: colori intensi, palme, orchidee, felci, banani, fiori, spiagge dal bianco abbagliante e dalla sabbia finissima, boschi di palissandro e di sandalo che profumano l'aria, pini fittissimi e del più profondo verde, alti sino a 60m e con rami lunghi fino a 2m. A nord sono le due bellissime baie di Kuto e Kanumera, le uniche ad essere attrezzate per il turismo; a sud un cappello di isolotti, briciole di corallo bianchissimo, con corone verdi di pini e con acque di cristallo opalino, chiude la costa. Verso est, per contro, la costa sembra traforata: baie ed insenature magnifiche punteggiate da villaggi di costruttori di piroghe o pescatori si susseguono all'infinito.
Molto più lontano da Grande Terre, la terza provincia della Nuova Caledonia: Iles de Loyautè. Isole bellissime, incontaminate e quasi totalmente prive di acqua dolce se non quella piovana. Dappertutto fondali magnifici e splendide spiagge bianche. Fanno parte delle Iles de Loyautè: Lifou, Marè, Ouvea, Tiga e tante altre minuscole isole.
Per la sua particolare varietà di paesaggi e di possibilità offerte rappresenta la meta ideale per gli amanti della natura, delle immersioni subacquee, dei percorsi trekking, del golf, della vela, del fly and drive (la rete viaria su Grande Terre e nelle Isole minori è buona e sicura).
La miglior attrezzatura alberghiera si trova a Noumea e dintorni verso Anse Vata e Baie des Citrons, in alternativa è possibile alloggiare in gite rural e gite tribal: alloggi in case private, spesso a contatto con i kanaki (popolazione locale) e dislocati principalmente a Ile des Pins e Iles de Loyautè.Consulta anche: