Il canyon sottomarino di Cuma è una profonda valle sottomarina che, partendo dalle aree prossime ai Campi Flegrei e dall'isola di Ischia raggiunge una profondità massima di 800 metri tra le isole di Ischia e Ventotene. Il canyon rappresenta un grosso collettore per i sedimenti che sono apportati lungo la costra dal fiume Volturno e Garigliano. La valle sottomarina influenza la circolazione delle acque, in quanto consente la veloce risalita di acque profonde (upwelling) più fredde e ricche di nutrienti .Questi fenomeni rendono il canyon un habitat importante dove si concentra una particolare aggregazione pelagica multispecie.La presenza costante di balene e delfini, pesci pelagici e uccelli marini è dovuta alle caratteristiche geologiche e ecologiche dell'area.Il nostro studio cerca di definire il ruolo giocato dal canyon nella distribuzione e nell'abbondanza di risorse trofiche utilizzate dai mammiferi marini ed in contemporanea è mirato ad includere la parte costiera del canyon nella futura perimetrazione dell'Area Marina Protetta delle isole di Ischia, Procida e Vivara denominata "Regno di Nettuno".Ogni estate possiamo osservare nell'area branchi di Stenella (Stenella coeruleoalba), Delfino comune (Delphinus delphis), Tursiope (Tursiops truncatus)e Grampo (Grampus griseus). In tutte le specie è stato osservato il comportamento riproduttivo e alimentare, in tutti i branchi sono presenti piccoli appena nati. L'area è inoltre utilizzata come sito di alimentazione da Balenottera comune (Balaenoptera physalus), la specie più comune nel canyon. Nel periodo estivo il forte impatto delle imbarcazioni sui cetacei è diventato una routine giornaliera: stress e disorientamento, collisioni. Sono necessarie urgenti disposizioni per la protezione e la tutela dei cetacei in questa area chiave del Mediterraneo."Consulta anche: